Ray Charles

Ray Charles, multitalentoso músico, ciego, impulsó el mundo la música soul, el cual se hizo enormemente popular tanto en el público negro como en el blanco de fines de los 50. Virtualmente inventó un nuevo género de música, cambiando ciertos aspectos del gospel como en los arreglos, estructuras de canciones y formas vocales.

Ray Charles Robinson nació en Albania, Georgia en 1930 y fue criado en Greenville, Florida. A los seis años comenzó a perder la vista producto de un glaucoma, luego de que lo afectara en forma traumática el ver a su hermano ahogarse en el lavadero. A los siete años, desde 1937 hasta 1945, estuvo en el colegio St. Augustine para sordos y ciegos, donde aprendió a tocar piano, clarinete y saxo alto. Además, aprendió composición y a leer y escribir música en Braile. A los quince años quedó huérfano y comenzó a valérselas por si mismo tocando en bandas alrededor de Florida. En 1948 y a los 17 años, se mudó a Seattle con 600 dólares en el bolsillo. En esa ciudad formó el trío Maxim, una banda al estilo de Nat "King" Cole y Charles Brown. Maxim tuvo su gran hit R&B en 1949 con la canción "Confession Blues" para el sello Downbeat. Fue en esta época cuando Ray Charles comienza a usar heroína. A comienzos de los 50, Charles sale de gira con el artista de blues Lowell Fulson, teniendo otros éxitos como "Baby Let Me Hold Your Hand" y "Kiss Me Baby".

10/06/2004